尽管经济低迷让许多零售业者都陷入了困境，但微软公司上周四却宣布计划开设自家的零售商店。

　　微软聘用一名在沃尔玛连锁集团工作了25年的老将David Porter担任公司零售业务的企业副总裁。David Porter曾于2007年开始任职梦工场动画影片公司(DreamWorks Animation SKG Inc.)全球产品分销部门负责人。

　　将从周二开始履新的David Porter主要负责改善PC购买体验。微软表示，他的首项任务将是设计微软品牌零售商店的时间、地点和设计。这些商店将主要销售预装微软软件以及其他公司产品的电脑。

　　微软一直致力于让其独家拥有的Windows操作系统品牌形象再次焕发光辉，为此他们从去年秋季开始启动了一项总值3亿美元的广告宣传计划。最新版的Windows软件Vista由于反应缓慢、要求较新和较昂贵硬件支持，并且不支持部分打印机和扫描仪而受到了广泛批评。此外，Vista还成了苹果公司一系列奇妙电视广告针对的目标。

　　与此同时，微软也在去年秋季推出了全新的电视广告，其中部分正是对苹果的反击。微软向全球电子连锁店中的144名公司员工发函，要求他们与顾客讨论Windows。

　　正如"Gurus"是微软反击苹果商店"Genius Bar"（天才吧）的武器，刚刚公布的零售商店计划是这家软件巨头“从苹果剧本中偷走的另一页”。苹果冠名的商店大部分集中在美国本土，主要作用是提高产品形象和吸引新顾客。

　　但微软商店的时间点选择得不是很好。美国经济衰退沉重打击了零售行业，电子产品经销商又受到了很大冲击。电器连锁店Circuit City在去年11月根据破产保护法第十一章申请了破产，今年1月宣布对美国境内567家商店进行清盘并裁减超过34000名员工。而Best Buy在12月时也裁掉数千名雇员，同时宣布同店销售额（零售行业景气度的关键指标）下跌了6.5%。

　　即使是拥有iPod、iMac和iPhone等热门产品、追求品牌的客户不惜为其设计支付更多金钱的苹果公司，年底假日销售旺季也受到了冲击，每间商店平均销售额也从2007年的850万美元下滑到700万美元。

　　微软拒绝就苹果及其商店的经营状况发表评论，但表示自己的品牌零售店能帮助顾客在消费科技产品时做出更明智的抉择。

　　微软在自己的总部设有一间概念店，里面展示了Windows电脑、Xbox 360游戏主机和游戏以及其他产品等等。但微软表示，它的作用是以实际行动帮助像Best Buy等了解新的推销意念，并非即将开设的独立零售店的原型。