一直有传言称，英特尔将在未来为处理器加入更多可选的附加硬件功能，通过特定的方式激活。据Phoronix报道，近日英特尔发布了一个Linux补丁，以支持称为“英特尔软件定义芯片（SDSi）”的驱动程序，或许在未来将允许激活芯片中的某些功能，但只能作为升级选项提供。

这意味着在不更换硬件的情况下，如果购买了许可证升级，就可以激活英特尔芯片中其他附加的硬件功能。不过英特尔并没有提供更多的细节，暂时不清楚将有哪些升级选项，但显然英特尔已经在Linux内核中做支持准备了。这种方式更侧重于企业级的至强系列处理器，而不是消费级的酷睿系列处理器。

根据描述，SDSi是一种制造后机制，用于激活附加的芯片硬件功能，这些功能是通过许可证激活启用的。SDSi驱动程序为应用程序提供了应用程序提供了一个对应插座的ioctl接口，以执行三个主要的配置功能，包括了：
1、提供验证密钥证书（AKC），这是一个写入内部 NVRAM 的密钥，用于验证特定功能的激活特定负载。
2、提供激活有效负载能力（CAP），这是一个使用AKC认证的令牌，应用于CPU配置以激活新功能。
3、读取SDSi状态证书，包含CPU配置状态。

目前，该Linux补丁只是关于身份验证和SDSi处理，还没有对应的升级功能，仍在审查当中，支持SDSi的设备被列为英特尔带外管理服务模块（OOBMSM）设备上的PCIe VSEC功能。